Quelles BD africaines offrir à un enfant ?

La bande dessinée africaine est en plein essor, mais elle reste encore peu visible dans les rayons jeunesse. Il existe pourtant des séries formidables, drôles et bien dessinées, qui font découvrir aux enfants une autre Afrique que celle des documentaires. Voici nos idées de cadeaux, classées par âge.

Dès 6 ans : Akissi

Akissi, écrite par l'Ivoirienne Marguerite Abouet et dessinée par Mathieu Sapin, est la série idéale pour commencer. Publiée par Gallimard Jeunesse depuis le début des années 2010, elle compte aujourd'hui une dizaine d'albums.

Akissi est une petite fille d'Abidjan, espiègle et débrouillarde, qui n'a peur de rien. Elle se dispute avec son grand frère, invente mille bêtises avec ses copains du quartier et ne recule devant aucune aventure. Chaque album est composé de courtes histoires, parfaites pour les lecteurs débutants ou pour une lecture à deux voix. L'autrice s'est inspirée de sa propre enfance en Côte d'Ivoire.

Pourquoi c'est un bon cadeau :

• l'humour marche à tous les coups, auprès des filles comme des garçons ;
• les histoires sont courtes, faciles à lire seul dès 7 ou 8 ans ;
• elle montre une enfance africaine ordinaire et joyeuse, loin des clichés.

La série a été adaptée en dessin animé, ce qui peut aider à accrocher les enfants qui lisent peu.

Vers 10-12 ans : des récits autobiographiques

La Vie de Pahé, du dessinateur gabonais Pahé, raconte son enfance au Gabon puis son arrivée en France. Le trait est caricatural et plein d'énergie, le ton volontiers comique. Certains passages parlent de sujets plus sérieux, comme l'immigration : c'est une BD à feuilleter d'abord, pour vérifier qu'elle convient à l'âge de l'enfant. Elle a elle aussi été adaptée pour la télévision.

Pour les adolescents : Aya de Yopougon

Aya de Yopougon, de Marguerite Abouet (scénario) et Clément Oubrerie (dessin), est la série qui a fait connaître la BD africaine au grand public. Elle a reçu le prix du premier album au Festival d'Angoulême en 2006. On y suit Aya, une jeune fille sérieuse qui rêve de devenir médecin, et ses amies, dans un quartier populaire d'Abidjan à la fin des années 1970.

Attention : c'est une série pour adolescents et adultes, avec des histoires d'amour, de grossesses et de rivalités familiales. Elle est parfaite pour un ado de 13 ou 14 ans, un peu moins pour un jeune enfant. Pour les plus petits, mieux vaut commencer par Akissi, qui partage la même autrice et le même sens de l'humour.

Les contes, en complément

Si l'enfant aime les histoires d'animaux et de ruse, les recueils de contes africains font d'excellents compagnons de BD, surtout lus à voix haute :

• Le Pagne noir de Bernard Dadié (1955), des contes de Côte d'Ivoire où l'araignée Kacou Ananzè joue des tours à tout le monde ;
• Les Contes d'Amadou Koumba de Birago Diop (1947), avec Leuk le lièvre et Bouki l'hyène, héros de la tradition sénégalaise.

Pour les plus grands, vers 10 ou 11 ans, Soundjata ou l'épopée mandingue de Djibril Tamsir Niane raconte l'histoire du fondateur de l'empire du Mali : une vraie aventure de héros, à lire accompagné.

Nos conseils pour bien choisir

• Pour un enfant qui commence à lire : un album d'Akissi, à lire ensemble puis seul.
• Pour un enfant de 8 à 10 ans qui aime rire : plusieurs albums d'Akissi, accompagnés d'un recueil de contes.
• Pour un préadolescent : La Vie de Pahé, après un coup d'œil de l'adulte.
• Pour un adolescent : le premier tome d'Aya de Yopougon.

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