Quelles BD africaines lire quand on est adulte ?

On associe souvent la bande dessinée africaine à Akissi ou à Aya de Yopougon, deux séries lues par toute la famille. Mais il existe une BD africaine faite pour les adultes : polars, reportages, récits de guerre, romans graphiques historiques et satires politiques. Voici de quoi constituer une belle étagère, selon vos goûts.

Si vous aimez les polars et les chroniques

Marguerite Abouet, l'autrice d'Aya, s'est aussi lancée dans le roman policier avec Commissaire Kouamé, dessiné par Donatien Mary. Dans le premier tome, Un si joli jardin (2017), un magistrat célèbre est retrouvé mort dans un hôtel de passe d'Abidjan. L'enquête doit rester discrète, et le commissaire Kouamé, surnommé le « scorpion urbain », s'en charge avec son adjoint. C'est drôle, vif, plein de dialogues savoureux, et l'album a reçu le prix BD du polar SNCF en 2019.

Si vous préférez les chroniques de vie, essayez Bienvenue, dessinée par Singeon. Bienvenue est une étudiante des Beaux-Arts à Paris, toujours fauchée, qui passe son temps à s'occuper des autres. Marguerite Abouet y transpose à Paris l'art de la chronique qu'elle a déployé dans Aya de Yopougon.

Si vous aimez les témoignages et le reportage

Didier Kassaï est le dessinateur centrafricain le plus connu. Fin 2012, quand la rébellion de la Séléka marche sur Bangui, il vit dans la capitale avec sa famille. Dans Tempête sur Bangui (2015), il raconte ce qu'il a vécu jour après jour : les rumeurs, la peur, la débrouille pour survivre, et le dessin comme moyen de tenir. C'est un témoignage fort, sans effets, qui fait comprendre de l'intérieur une crise dont on a très peu parlé.

Avec Djarabane (2023), le Tchadien Adjim Danngar revient sur la ville de Sarh, où il est né, en 1984. Kandji, sept ans, découvre une peinture et décide qu'il sera peintre, alors que le pays traverse une période très violente. Le titre signifie « que faire ? » en langue sara. Un grand récit, souvent poétique, sur les rêves d'enfant dans un pays en crise.

Si vous aimez l'histoire

Barly Baruti, pionnier de la BD congolaise, signe avec le scénariste Christophe Cassiau-Haurie Madame Livingstone (2014). En 1915, au Congo belge, un aviateur belge doit couler un navire de guerre allemand sur le lac Tanganyika. On lui adjoint un guide énigmatique, un métis qui se dit fils de l'explorateur Livingstone. Une aventure qui éclaire un front oublié de la Première Guerre mondiale, et une belle histoire d'amitié.

Du même dessinateur, Chaos debout à Kinshasa (2016), sur un scénario de Thierry Bellefroid, nous emmène en 1974. Un petit voyou de Harlem gagne un voyage pour assister au combat de boxe entre Mohamed Ali et George Foreman, à Kinshasa. Il découvre le Zaïre de Mobutu, nid d'espions et de politiciens véreux. Un album très documenté, qui se lit comme un film.

Plus récent, Les Enfants du pays (2025) d'Annick Kamgang part d'une histoire familiale. Miriam rejoint au Cameroun son père malade, qui l'a abandonnée vingt-cinq ans plus tôt, et enquête sur sa vie. Elle découvre peu à peu la guerre d'indépendance du pays, longtemps passée sous silence. Un thriller intime et politique à la fois.

Si vous aimez la satire

La BD africaine sait aussi se moquer des puissants. Colonel Toutou (2020), de Christophe Ngalle Edimo et Simon-Pierre Mbumbo, met en scène un « dictateur éclairé » d'un pays imaginaire, toujours soucieux de ce qu'on pense de lui à Paris. Les chapitres courts racontent sur le mode comique une réalité qui ne l'est pas : celle des liens troubles entre la France et ses anciennes colonies.

Par où commencer ?

• Pour le plaisir pur : Commissaire Kouamé, parfait si vous avez aimé Aya.
• Pour comprendre l'actualité : Tempête sur Bangui.
• Pour l'aventure historique : Madame Livingstone.
• Pour un grand roman graphique : Djarabane ou Les Enfants du pays.

Ces albums se trouvent parfois difficilement en librairie : n'hésitez pas à les commander ou à les demander à votre médiathèque. Retrouvez toutes nos bandes dessinées sur la page BD, et, pour d'autres lectures sur la guerre en Afrique centrale, notre sélection Quels livres lire sur les enfants soldats et les guerres civiles en Afrique ?.